Un neurocientífico en el Museo del Prado (Fernando Giráldez)

Con este libro de Fernando Giráldez cerramos esta temporada del club de lectura. 

No es el primero relacionado con el arte que leemos y, como en ocasiones anteriores, resulta interesante desde ese punto de vista, ya que te hace observar los cuadros con otra perspectiva y te aporta muchos aspectos a los que habitualmente no prestamos demasiada atención.

Pero en este caso, además, al tratarlos desde la neurociencia, lo que me ha sorprendido sobre todo es lo difícil que resulta el simple hecho de mirar o de ver, cómo se produce ese proceso en el cerebro y como desconocemos la realidad, que depende mucho de cada uno. Me ha recordado la frase célebre de "todo es según el color del cristal con que se mira". 

Nos queda muchísimo por aprender en este aspecto, así que seguiremos el año próximo con estas lecturas tan interesantes.

Sinopsis

Viaje a la Alcarria (Camilo José Cela)

Ayer se cumplieron 80 años del día en el que Camilo José Cela inició su famoso Viaje a la Alcarria y, dado que he vuelto a leer el libro con ocasión de alguno de los actos que se están celebrando para recordar este aniversario, creo que la ocasión merecía que fuera el protagonista de esta semana en el blog.

Es un libro fácil de leer que, más que un libro de viaje, yo diría que nos lleva a la España rural de aquella época, con sus pueblos, sus personajes, sus costumbres. Todo eso me parece bastante bien retratado y creo que puede aplicarse a cualquier parte de la geografía española. Pero el autor eligió la Alcarria y además volvió a hacer el viaje muchos años después y vivió aquí durante sus últimos años (en Guadalajara recibió la noticia de que le otorgaban el Nobel de Literatura). Y por todo ello lo consideramos alguien cercano a nosotros.

Permitidme terminar con la frase del libro que es ya un slogan en la comarca: La Alcarria es un hermoso país al que a la gente no le da la gana ir. Venid a la Alcarria, os esperamos.

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La muy catastrófica visita al zoo (Joël Dicker)

Lo primero que hay que decir sobre esta novela de Joël Dicker es que no se parece en nada a todas las demás de este autor. Por si alguien espera algo similar.

Y lo siguiente que puedo decir es que si hay que calificarla con una sola palabra, diría que es una novela "tierna".

Una lectura sencilla, pero a la vez intensa, que nos deja mucho material para reflexionar, pues está escrita desde el punto de vista de una niña "especial", con toda su inocencia y su lógica, y que con ello pone en el punto de mira muchas de las convenciones de la sociedad, que damos por algo natural y que deberíamos pensar mejor en muchas ocasiones.

Como bien dice el autor, es para comentar en familia, en clubs de lectura, en cualquier ámbito en el que nos movamos. No deja indiferente.

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Cuando el viento hable (Ángela Banzas)

Casi siempre me suele gustar la novela finalista del Premio Planeta tanto o más que la ganadora, así que esperaba bastante de esta de Ángela Banzas, ya que además el argumento parecía acompañar estar expectativas. Pero no ha sido así, no ha terminado de gustarme.

La historia a priori tiene buena pinta y parece que va a enganchar, pero creo que hay demasiadas subtramas y demasiados personajes que no aportan mucho y que contribuyen a complicarla demasiado. En ocasiones, me ha costado bastante seguir el hilo y saber hacia dónde se dirigía.

Desde mi humilde opinión, la idea es buena, pero el desarrollo no acompaña. No es de los libros que me vaya a dejar mucha huella, creo, algo que tiene en común con la ganadora.

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Karst y cuevas (Pedro A. Robledo / Juan José Durán / Eulogio Pardo)

Este es el libro del mes del club de lectura. Hacía tiempo que no leíamos nada de geología, pero además hace un par de semanas tuve ocasión de visitar una cueva kárstica, así que no podía haber venido en mejor momento.

Es un libro relativamente sencillo de leer, incluso para los profanos en la materia, y al mismo tiempo aporta información sobre el karst, que no sólo está asociado a las cuevas (como en un principio podría parecer), sino a una gran variedad de paisajes que estamos acostumbrados a ver sin pararnos a pensar en cómo ha sido su formación.

No es de los libros que vayan a dejar mucha huella, pero cumple su función de informar sobre el tema y entretener. Sin más.

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La caza del ejecutor (Vicente Vallés)

Si la primera novela de Vicente Vallés me gustó, tengo que decir que esta no le ha ido a la zaga, me ha gustado tanto o más que la anterior.

Tiene los mismos ingredientes: sucesos reales, personajes de ficción fácilmente identificables, intrigas internacionales, espionaje... Da un poco de miedo pensar que las cosas que se cuentan en ella pueden suceder realmente, ya que creo que tenemos muy poca información real acerca de quienes manejan los hilos en el mundo, sólo sabemos aquello que los poderes importantes quieren que sepamos, por mucho que haya más información a nuestro alcance que nunca.

He disfrutado leyéndola y espero que no sea la última que protagonizan estos particulares espías a los que ya vamos cogiendo cariño.

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Vera, una historia de amor (Juan del Val)

Después de toda la polvareda mediática levantada con esta novela de Juan del Val por haber recibido el Premio Planeta es difícil acercarse a ella intentando ser objetiva, además teniendo en cuenta que las dos últimas novelas previas a esta no me han entusiasmado mucho. Pero para poder comentarla tenía que leerla y he decidido darle una oportunidad.

Bajo mi punto de vista, diría que me ha gustado algo más que las dos anteriores, y no me atrevería a decir que sea mala, pero lo que sí es cierto es que no creo para nada que sea la mejor novela que se haya presentado a este premio, pues me parece bastante simple. Los personajes son muy previsibles y estereotipados y tampoco destaca ni por su ambientación, ni por su argumento. Yo la calificaría como una historia del montón, muy de andar por casa.

Al menos, se lee con facilidad. Pero no va a ser de las lecturas que me dejen mucha huella.

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El sueño de Troya (Alfonso Goizueta)

Pues ya está aquí la segunada novela de Alfonso Goizueta, que dejó el listón bastante alto con la primera, finalista del Premio Planeta hace un par de años.

En esta nos traslada a Troya, pero no a la antigüedad sino al momento en el que Heinrich Schliemann buscaba sus ruinas.

Desconozco cuanto hay de realidad y cuanto de ficción en la novela, pero lo que no cabe duda es que nos sentimos transportados a esa excavación.

El autor consigue que sintamos empatía por los personajes, incluso aunque no sean agradables en sus formas. De algún modo, los entendemos.

Lo que desde luego me parece admirable es la forma que tiene de escribir siendo tan joven. Si no lo conociéramos, no podríamos deducir su edad leyendo sus libros.

Esperando el próximo.

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Cita con la muerte (Elia Barceló)

Esta semana toca club de lectura, pero como el libro que hemos leído ya lo comenté hace tiempo, le toca el turno a esta de Elia Barceló. Con ella cierra su serie ambientada en Santa Rita, o al menos eso es lo que se supone, pues yo creo que los personajes podrían dar para mas.

Como en ocasiones anteriores, hay una investigación criminal actual mezclada con cosas del pasado que nos hacen entender mejor la historia de este particular lugar. Con los nuevos descubrimientos se cierra de algún modo la historia de la familia y entendemos mejor las circunstancias de Sofía, su dueña.

Pero además de los casos criminales también vemos la evolución personal de los distintos habitantes de Santa Rita, a los que es imposible no coger cariño, por tratarse de personajes muy reales, con sus luces y sus sombras.

Por un lado, da algo de pena despedirse de ellos, pero seguro que la autora nos presentará otras historias que no nos dejen indiferentes. 

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Cañas y barro (Vicente Blasco Ibáñez)

Después de visitar la Albufera el lunes, buscando alguna novela ambientada en la zona, pensé que no había otra mejor que esta de Blasco Ibáñez, escritor que ha retratato como nadie su ambiente. 

Seguramente la leí hace muchos años, y recordaba la serie de televisión basada en ella, por lo que el argumento no me iba a sorprender. Pero me ha gustado bastante su lectura.

Me parece una novela que ha envejecido bastante bien, pues no parece en absoluto que fuera escrita hace más de un siglo. Supongo que esa es una cualidad de la buena literatura.

Es una historia a la que no le falta ninguna emoción, y las emociones son similares a lo largo de los años, aunque se vayan modelando con los tiempos. Pero también es un retrato de las costumbres y forma de vida de esa época, que resulta interesante.

Queda claro que hay que volver a los clásicos de vez en cuando.

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Mi pequeña librería (Máximo Huerta)

Ayer, en el camino hacia el Mediterráneo a pasar unos días de descanso (que buena falta hacen, dicho sea de paso), no pude resistirme a parar en Buñol para visitar La Librería de Doña Leo, de Máximo Huerta. 

Así que el comentario de esta semana tenía que ser para este libro, en el que el autor cuenta como surgió la idea de montar la librería y como fue el proceso. 

Pero, además, es también un elogio a la lectura y su poder terapéutico. Me he dado cuenta de que tengo mucho en común con ese niño que devoraba libros de la biblioteca de su pueblo (en mi caso el refugio era la del colegio) y con ellos ensanchaba horizontes.

Es un libro que se lee en un ratito de relax, pero que encierra mucha filosofía y que estoy segura de que volveré a leer más  despacio. 

Ha sido todo un placer pasar por la librería y poder conocer al autor.

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Autopsia (Patricia Cornwell)

Ya comenté en la última novela de Patricia Cornwell que parecía que se había cerrado un ciclo y de alguna manera ha sido así, ya que en esta parece que vuelve a sus orígenes y se centra en la resolución de un único caso, bastante complejo y con ramificaciones inesperadas y futuristas, pero un caso al fin y al cabo.

La novela me ha gustado, pero ha coincidido con la aparición de un serie de TV basada en ella y tengo que decir que, aunque esperaba que también me gustara, me ha decepcionado bastante.

No me termino de creer a los personajes, tal vez me había hecho otra idea de ellos después de tantos años de leerlos, pero esto también ha pasado en otras ocasiones con la adaptación de otras novelas y al final te haces a ellos. En esta ocasión no ha sido así, creo que directamente hay algunos que no se parecen en nada a lo que reflejan los libros. Pero además, en concreto, se le da una importancia y un protagonismo a la hermana de Kay Scarpetta que creo que no tiene en absoluto en las novelas, puede que por el tirón de la actriz que la interpreta, pero en cualquier caso me parece que está sobreactuada. 

Terminaré de verla seguramente, pero no me está gustando mucho. Seguiré con las novelas.

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La protegida (Rafael Tarradas Bultó)

Tercera novela de Rafael Tarradas Bultó que cae en mis manos y que me confirma en que es uno de los autores a tener en cuenta.

En esta ocasión nos traslada a las colonias textiles de Cataluña de finales del siglo XIX y la ambientación está tan lograda que conseguimos sentirnos dentro de ese mundo, con sus problemas, sus luchas de poder, sus costumbres...

Creo que la ambientación es uno de los puntos fuertes de este autor, pero sin olvidarnos de que al mismo tiempo crea unas intrigas que mantienen el interés en todo momento. Puede que algunos puntos sean algo previsibles, pero no le restan interés a la trama.

Y, como es habitual, tampoco faltan los amores, desamores, traiciones... en fin, todo el catálogo de emociones que podamos imaginar.

Novela entretenida en la línea de las anteriores que he leído de este autor. Recomendable, sin duda.

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Las matemáticas de la naturaleza (Carlo Frabetti)

En el club de lectura no suelen gustar mucho los libros de matemáticas, por ese miedo (desde mi punto de vista injustificado) que mucha gente tiene hacia esta disciplina, pero yo creo que este de Carlo Frabetti va a cambiar un poco esa visión.

Su objetivo es hacernos ver como las matemáticas están presentes en la naturaleza y no son solo esa entelequia que se usa para hacer cálculos, y creo que lo consigue. No hay apenas fórmulas (que es lo que suele dar más miedo...) y pone muchos ejemplos que nos demuestran ese objetivo.

Desde el punto de vista del conocimiento, creo que no me ha aportado muchas cosas nuevas (alguna siempre hay), pero me ha gustado el enfoque y la visión de conjunto que representa. Espero que haya sido la tónica general.

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El misterio de la turista que murió dos veces (Javier Hidalgo y Susana López Rubio)

Como dije la semana pasada, no he podido esperar para leer la segunda novela que de Javier Holgado y Susana López Rubio que tiene como protagonista al forense Lucio Garza o, más bien diría, a su familia, pues la verdad es que son todos coprotagonistas de la trama.

Si la primera me gustó, esta no ha bajado en absoluto el nivel.

Hay un caso que resolver, tan interesante como el anterior, pero también hay cosas de la familia que se van desarrollando que van adornando la trama y que cobran la misma importancia que esta.

La mala noticia es que de momento no hay continuación, aunque he podido leer que parece que sí que habrá una tercera, a la que espero desde ya mismo con impaciencia.

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El asesino de los caramelos de violeta (Javier Holgado y Susana López Rubio)

Encontré esta novela de Javier Holgado y Susana López Rubio por casualidad y me atrajo su argumento y su portada, con una ilustración de época atractiva que, al menos a mí, me llamó la atención.

Y tengo que decir que ha sido todo un descubrimiento. El forense Lucio Garza pasa desde este instante a la lista de protagonistas de novela a los que seguir sin ninguna duda. 

Aparte de la resolución de un caso criminal, la novela es un fiel reflejo de la época, describiendo perfectamente tanto la sociedad como la ambientación. Además, el hecho de que el matrimonio protagonista tenga siete hijos, permite que cada uno de ellos tenga una personalidad diferente y que nos acerque a múltiples maneras de vivir y ver la vida. 

Todo son elogios para esta novela. De hecho, he visto que ya hay una segunda y creo que no voy a esperar mucho para lanzarme a ella. La recomiendo sin dudarlo. Estoy convencida de que puede gustar a mucha gente.

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Mamá está dormida (Máximo Huerta)

Acabo de leer esta novela de Máximo Huerta y tengo que decir que me ha dejado bastante tocada. 

Como novela está bien, pues consigue mantener una situación con una cierta intriga que, aunque intuyes por donde puede ir, se hace interesante para comprobar cómo se resuelve.

Pero lo que me parece más destacable del libro es cómo consigue transmitir, de una forma serena y sencilla, la situación de deterioro cognitivo de la protagonista. No cabe duda de que ha volcado en la historia sus sensaciones del día a día, y eso me parece un acto de mucho amor y mucha valentía que, a quienes nos encontramos en una situación similar, nos llega y nos ayuda a ver que no estamos solos y que nuestros sentimientos son compartidos.

Me quedo con una frase (no sé si de la novela o de alguna de las entrevistas que le han hecho) que me parece que encierra una gran verdad: "Cuidar es empezar a despedirse".

Leed la novela porque, como también dice el autor, "todos vamos a pasar por esa etapa o la hemos pasado o la observamos cerca". Gracias por escribirla.

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¿Cuánto bebes? (David Nutt)

En este libro, David Nutt nos explica los problemas que el consumo de alcohol causa en el organismo. En general, son cosas que ya sabemos, no he encontrado casi nada que pudiera sorprenderme, por lo que la lectura del libro no es que me haya aportado mucho. Si acaso, el entender los efectos del alcohol desde un punto de vista más científico. Y también lo difícil que es superar su adicción.

Creo que se aleja un poco de los libros que solemos leer en el club de ciencia, o es que este año no estoy yo muy inspirada / motivada al respecto. Lo bueno es que es sencillo de leer y entender.

Veremos cuánto da de sí mañana el debate. Es posible que en esta ocasión sea más interesante que el propio libro.

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Hija de la venganza (Michael McDowell)

Este verano estuve sumergida en la saga Blackwater, que me encantó, así que he cogido esta novela de Michael McDowell con muchas ganas. Y el resultado ha sido bastante similar.

Tienen en común una ambientación muy lograda y unos personajes muy potentes, en esta ocasión incluso más definidos por ser un único libro y estar todo más concentrado.

Nos encontramos con dos mujeres enfrentadas, una muy mala malísima, sin ninguna empatía, y otra a la que no le queda más remedio que luchar contra todo, ya que todas las desgracias le ocurren a ella.

La historia se desarrolla de modo que no puedes dejar de leer. La forma de escribir de este autor es adictiva, no te deja respiro.

Lo he disfrutado.

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El hombre del puerto (Cristina Cassar Scalia)

Cuarta novela de Cristina Cassar Scalia de la comisaria Vanina Garrasi que continua la estela de las anteriores. Es algo manido decir que es la sucesora de Camilleri y el comisario Montalbano, pero lo cierto es que es así, aunque obviamente con sus pecularidades.

Como todos los anteriores, son casos interesantes y complicados, que logra resolver gracias a su tenacidad y a su particular forma de ver las cosas. La verdad es que enganchan tanto que lo malo de estas novelas es que me duran un suspiro.

También ha conseguido descubrirme cosas de Sicilia que ver en un próximo viaje (hace ya mucho que visité la isla y no me importaría repetir).

Y, para rematar el asunto, en esta ocasión además hay novedades importantes en el entorno de la protagonista que contribuyen a que nos deje esperando con impaciencia la continuación.

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La tumba veloz (Robert Galbraith)

La última novela que leí de Robert Galbraith me decepcionó un poco, así que tenía bastantes dudas acerca de esta que, además, es bastante voluminosa. Pero afortunadamente he vuelto a conectar con el mundo de Strike y Robin. Me ha gustado puede que incluso más que alguna de las primeras.

En esta ocasión se adentra en el mundo de las sectas y describe con mucho realismo todo lo que pasa en ellas, a través de Robin, que se infiltra en una. 

Desde luego, podría parecer que lo ha vivido en primera persona. Y hay muchas situaciones que ponen los pelos de punta.

También ocurren muchas cosas en el entorno de los protagonistas, que hace que nos deje con las ganas de saber cómo continúa esta peculiar relación.

Por cierto, no recuerdo si lo he comentado, pero desde que vi la serie de TV basada en estas historias no puedo dejar de ponerles la cara de los protagonistas...

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La vida secreta de los árboles (Peter Wohlleben)

Creo que en todo el tiempo que llevo con este blog no había repetido el comentario de ningún libro, pero el libro del club de lectura de este mes es este de Peter Wohlleben, que ya había leído y comentado justo antes de iniciar el club (ver este enlace).

Poco más puedo añadir a lo que ya dije en su momento en lo referente al contenido del libro. Viene bien recordar todas esas cosas de los árboles que no tenemos muy en cuenta y a los que a veces no prestamos demasiada atención. La naturaleza es algo mágico en la que siempre se descubre algo nuevo.

Pero para salvar el tema de la repetición, diré que en esta ocasión además de la versión convencional del libro he leído también la novela gráfica del mismo y me ha gustado incluso más, pues tiene contenidos adicionales y además las ilustraciones están muy bien y son un apoyo importante al texto. 

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Strange Houses (Uketsu)

Hace no mucho que leí la primera novela de Uketsu publicada en España, y ya comenté en su momento que logró sorprenderme. Es por eso que al ver esta no he dudado. Pero tengo que decir que me ha gustado menos, no sé si porque ya la sorpresa no ha sido tanta o porque realmente el autor mejoró la otra (en realidad esta es su primera novela, aunque en España se haya publicado después).

Tiene en común con la anterior que el misterio se basa en los planos de las viviendas, y esto en principio me ha gustado, pero creo que hay algunas deducciones de los protagonistas un poco cogidas por los pelos y poco verosímiles, sin mucha base. Tampoco me ha convencido el final.

Lo bueno que tiene es que en cualquier caso se trata de una lectura muy rápida, así que tampoco se pierde mucho tiempo si no te gusta. Yo recomiendo sin dudarlo la anterior, Strange Pictures, me parece mucho más elaborada.

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Caperucita en Manhattan (Carmen Martín Gaite)

Para empezar un nuevo año de lecturas me sumo a los múltiples homenajes realizados a Carmen Martín Gaite, al acabar de cumplirse los 100 años de su nacimiento. Hace mucho tiempo que leí algunas de sus novelas y me gustaron especialmente Nubosidad variable e Irse de casa, pero no había tenido ocasión de leer esta y me ha parecido una buena oportunidad.

Podríamos decir que se trata de un cuento basado en el famoso cuento de Caperucita, pero adaptado a la vida actual y a la ciudad de Nueva York. Pero, aunque se lee con la facilidad de los cuentos y tiene unos personajes entrañables, no le falta un mensaje bastante profundo acerca de la búsqueda de la libertad y de la soledad (al menos eso me ha dejado a mí su lectura). Y además nos deja un final abierto para que usemos nuestra imaginación.

Buena lectura para el inicio del año de una grande de nuestra literatura.

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