La casa del propósito especial (John Boyne)

Para quienes conozcan a John Boyne por su novela más famosa, El niño con el pijama de rayas, debo decir que este libro no tiene absolutamente nada que ver con ella. No sabría decir si es mejor o peor, ya que son tan diferentes que no admiten comparación.

En este caso se trata de una novela en cierto modo histórica, aunque no en un sentido muy estricto, ya que aunque la historia real es el marco en que transcurren los hechos, y la novela nos va llevando por esos acontecimientos de forma amena, por otro lado aporta una teoría nueva y original para explicar algunos de sus misterios, que es simplemente ficción.

El resultado es entretenido, ya que además está narrado con saltos temporales de la actualidad al pasado que consigue engancharnos desde el principio. Al final resulta tierna y conmovedora, pues lo que prevalece sobre todo es una historia de amor. Y si hay que ponerle alguna pega diría que, a pesar de que intenta sorprender por la forma en que está escrita, me ha parecido bastante predecible.

Sinopsis

Seda roja (Qiu Xiaolong)

Esta novela sería una novela policiaca más si no fuera porque transcurre en China. Con esto no quiero decir que no sea buena o entretenida como novela policiaca, que sí me lo parece, sino que además nos sirve para conocer una sociedad de la que tenemos poca información. La historia transcurre en la época actual y el autor, Qiu Xialong, nacido en China y residente en EEUU, aprovecha para contarnos las dificultades de la vida en ese país, donde se mezclan la cultura tradicional con la modernidad, la apertura en algunos ámbitos y la corrupción de las clases dirigentes, nos habla de sus tradiciones, de su comida (las descripciones de algunos platos son algo espeluznantes para nuestras costumbres occidentales), de su literatura. En resumen, nos cuenta cosas de China que no se encuentran en las guías de viajes. Y todo esto entremezclado con la resolución de una serie de asesinatos, de modo que el conjunto resulta ameno y original.

Recomendable tanto para los amantes del género como para quien quiera saber algo más de esa cultura.

Sinopsis

Paradero desconocido (Katherine Kressmann Taylor)

Este libro de es de esos que se leen en escasamente una hora pero luego te dejan pensando mucho más tiempo.

Es una obra maestra en cuanto a cómo decir mucho utilizando tan pocas palabras. Simplemente a través de la correspondencia entre dos amigos (un alemán y un judío), nos cuenta todo el horror del nazismo y por extensión de cualquier totalitarismo. A través de las cartas vamos viendo como lo que era una gran amistad va dando paso a un "si te he visto no me acuerdo" solamente por el miedo a las represalias. Y como el resultado final es la venganza.

A primera vista parece cruel, pero ¿alguien se ha planteado qué haría si el defender a un amigo le puede suponer la pérdida de la propia vida? Desde luego esta situación es muy extrema pero, sin ir tan lejos, todos hemos visto a gente que da la espalda a alguien sólo porque no es "políticamente correcto" o ha caído en desgracia con los que de una forma u otra tienen el poder y no quieren que se les identifique con él. La teoría es fácil y todos sabemos qué responder, pero la práctica es otra cosa y hay que encontrarse en esas situaciones para ver cómo se reacciona.
Y esta es sólo una pequeña reflexión de las muchas que pueden surgir tras la lectura de este libro breve pero de contenido profundo.

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La soledad de los números primos (Paolo Giordano)

Lo primero que me llamó la atención de esta novela de Paolo Giordano fue su título. Me pareció curioso introducir en él los números primos, algo tan matemático que tiene poco que ver con la literatura. Pero después de leerla creo que es difícil encontrar un concepto que defina mejor la relación entre los dos protagonistas que el de los números primos gemelos, aquellos que "están casi juntos, pero entre los que media un número par que los impide tocarse de verdad".

Así son ellos. Tienen en común una infancia marcada por un incidente traumático que los convierte en inadaptados y  les imposibilita tener relaciones normales con la gente. Y aunque parece que su destino es estar juntos, no terminan nunca de llegar a encontrarse, siempre hay algo que les impide culminar esa relación que podría ser su salvación. Se mueven continuamente entre el amor y el rechazo.

Se trata de una novela original, con personajes muy especiales, que van siendo los narradores de forma alternativa, y tiene un inicio muy impactante, aunque luego va decayendo algo en intensidad. Pero sobre todo es una novela muy triste. O al menos así me lo ha parecido a mí. Tiene momentos crueles y otros conmovedores. Desde luego no se la recomendaría a quienes tengan el ánimo algo bajo, pues no es de las que animan precisamente, no deja un buen sabor de boca. Pero en cualquier caso, no creo que deje a nadie indiferente.

Sinopsis 

Las aventuras de un libro vagabundo (Paul Desalmand)

Hay libros de los que no esperas mucho y te sorprenden, y en otros casos las reseñas hacen que tengas grandes expectativas y, quizás precisamente por eso, te decepcionan. Esto último es lo que me ha sucedido en este caso. El argumento de esta novela me pareció muy interesante y original (un libro como protagonista que cuenta sus experiencias con los sucesivos lectores que va teniendo), pero después de leerlo me ha sabido a poco, quizás porque no profundiza mucho en esas historias y pasa por ellas como de puntillas.

El autor es escritor de ensayos y creo que eso se nota en la novela, pues tiene muchas citas literarias y reflexiones acerca de la lectura, que no dejan de ser interesantes, pero como historia para mi gusto se queda un poco corta. Sólo lo recomendaría a los muy bibliófilos, no a quienes busquen entretenimiento.

De todas formas, lo que si me ha gustado es que nos hace ver a los libros como algo más que objetos inanimados, como si fueran seres vivos. Y para los que como yo somos usuarios de las bibliotecas públicas (fuente inagotable de lectura), te hace pensar en esos otros lectores por los que ha pasado antes que tú ese libro que tienes en tus manos y en aquellos por los que pasará después: una cadena de la que formamos parte sin apenas darnos cuenta.

Sinopsis